PARÁLISIS CEREBRAL LESIÓN CEREBRAL SÍNDROMES GENÉTICOS
Patrón de movimiento		Aprendiendo a andar

Parálisis cerebral. Constituye un grave problema para los que la padecen, para su familia y, en menor grado, para los rehabilitadores, los educadores y la sociedad en general.

Parálisis cerebral es un diagnóstico que se refiere a las lesiones cerebrales que complican o impiden un desarrollo motor normal. El funcionamiento deficiente de las áreas cerebrales responsables del movimiento hace que sea difícil moverse y desplazarse, seguir los patrones genéticos del movimiento y perfeccionar las funciones de las diversas etapas de la movilidad.

El paciente irá sufriendo un progresivo deterioro funcional en la estructura ósea y muscular

• como consecuencia de una deficiente oxigenación,
• por la falta misma de actividad física,
• debido también a hábitos posturales inadecuados,
• a la carencia de las condiciones ambientales ideales
• y al daño cerebral sufrido.

Según el grado de espasticidad, disminuye la expectativa de conseguir arrastrarse, reptar, gatear y andar perfectamente. Puede ser muy difícil o prácticamente imposible evitar incluso una dificultad creciente para realizar esas funciones cualquiera sea el tratamiento que se aplique.

Lo ideal es prevenir el aumento de la espasticidad e iniciar al bebé en el movimiento desde el primer día con el fin de alcanzar cuanto antes las diversas etapas motoras y lograr con ellas un desarrollo cerebral que, posteriormente, sería muy complicado a causa del previsible deterioro físico.

Métodos habituales

La solución del problema provocado por la espasticidad es difícil. Sería conveniente contrastar criterios, aunar fuerzas y completar unos procedimientos con otros. Pero no es eso lo que ocurre.

Algunos hospitales y centros de rehabilitación utilizan el método Bobath y otros el de Vojta. Si adoptan uno, excluyen al otro. Ambos se empeñan en la rehabilitación física por inhibición de reflejos primitivos y adquisición de patrones posturales correctos. Seguramente sus pacientes podrían obtener beneficios complementarios si sus rehabilitadores tuvieran en cuenta los dos enfoques.

Otro enfoque

Glenn Doman, médico especializado en rehabilitación física, es fundador de Los Institutos para el Logro del Potencial Humano donde, desde hace medio siglo, un equipo muy numeroso de profesionales de muchas naciones atienden a gran cantidad de paralíticos cerebrales que llegan de todo el mundo en busca de ayuda.

Su tratamiento no se caracteriza por la fisioterapia y el intento de mejorar la apariencia física de los pacientes. El objetivo de sus programas es más bien el desarrollo neurológico. Procura suministrar al cerebro del paralítico cerebral la programación que el niño sano consigue con bastante facilidad a pesar de que se le suele limitar la oportunidad de moverse sobre todo en los primeros meses de vida.

El procedimiento se conoce como programa del patrón de movimiento y se aplica sobre una mesa de rehabilitación. Como su objetivo es transmitir al cerebro la sensación correspondiente al movimiento completo del cuerpo cuando se repta o gatea de modo que se programe para esas funciones, los demás profesionales suelen ignorar ese método o lo rechazan como un inadecuado ejercicio de rehabilitación física, que no lo es, en lugar de considerar su magnífica complementariedad.

Doman añade, además, dos ingredientes de gran valor: programas respiratorios y procedimientos que favorecen la movilidad.

Proporciona al paciente diversos tratamientos para mejorar su respiración. Con ellos se intenta favorecer la salud del lesionado, incrementar la oxigenación cerebral, controlar las crisis convulsivas y reducir la espasticidad.

El procedimiento más eficaz para favorecer la movilidad es la creación de las mejores condiciones técnicas:

1. Oportunidad muy frecuente de intentar moverse. El paralítico cerebral suele pasar la vida en una silla de ruedas. Esta situación es dañina para su salud y le priva de la posibilidad, no siempre tan remota, de iniciar el largo y complicado proceso de su desarrollo motor.

Doman asegura que ninguno de los procedimientos ideados para ayudar al paralítico se ha revelado más eficaz que el de tenerle habitualmente o, al menos, con frecuencia en la superficie y en la postura adecuadas.

2. Pista. Cuida los detalles técnicos de la pista o superficie en que debe tratar de desplazarse el paralítico.
Cada etapa de la movilidad requiere una pista distinta. El error en su elección, muy frecuente, puede complicar y hasta impedir el progreso.

Esas pistas coinciden en sus elementos esenciales con las que conviene para el desarrollo motor de cualquier bebé. Pero, con frecuencia, el paralítico cerebral necesita adaptaciones especiales de su ambiente para que aumenten sus opciones.

3. Postura. Lo más importante es que el paralítico esté echado sobre el vientre durante una parte muy importante de la jornada, de día y de noche, mientras no pueda arrastrarse, reptar y gatear con el patrón cruzado.

4. Vestimenta. Conviene que esté vestido con ropa ligera y, según las etapas de la movilidad, irá descalzo o calzado, con los antebrazos y pies desnudos o cubiertos.

5. Programa. Se recomienda un esmerado diseño de un plan diario de trabajo con sesiones muy cortas y numerosas, intercaladas con sesiones de estimulación y ejercicios pasivos que no exigen al niño ningún esfuerzo, le divierten, le permiten descansar y vuelven a la pista con nuevos bríos.

6. Ambiente psicológico. Es indispensable crear un clima motivador. Los que atienden al niño tienen que ser personas animosas y positivas.
Hay que ofrecerle incentivos, cariño y aplausos. Pueden ayudar la música o los relatos grabados.
Los logros, aunque mínimos, tienen que reconocerse con entusiasmo y su ausencia, como si no pasara nada.

Las metas

Una de las mayores contribuciones de la escuela de Doman en el campo del desarrollo motor es el cálculo de la distancia que hay que recorrer en cada etapa de la movilidad para asegurar el perfeccionamiento de la función del estrato cerebral correspondiente.
Así, es posible tener en todo momento una idea de la distancia que separa al niño de la meta que le habilitará para iniciar el nivel superior.
Tratar de que el niño recorra cada día mayor distancia que el día anterior es una de las claves para conseguir que llegue a la meta.

Desarrollo intelectual del paralítico cerebral

Aunque el desarrollo cerebral de las funciones motoras sea muy complicado para quien ha sufrido una lesión cerebral y ha quedado “paralítico”, no hay que dar por sentado que vaya a ocurrir lo mismo en el desarrollo de las demás áreas cerebrales.

El cuadro dramático de la incapacidad física puede llevar al error de suponer que la inteligencia del niño tampoco se va a desarrollar con normalidad. La ineficacia de la rehabilitación física suele ir acompañada por la escasa eficacia de los programas de estimulación más generalizados, menos intensivos de lo necesario y de poca calidad.

Los problemas físicos del paralítico le privan de la continua oportunidad que tiene el bebé sano de explorar todos los rincones y de manipular numerosos objetos, de aprender a orientarse y a localizar sonidos, voces y objetos. Como consecuencia, se frena el ritmo del perfeccionamiento de la percepción visual y auditiva. Ésta puede incidir negativamente en el desarrollo de la inteligencia lingüística. Si, debido a eso, a las dificultades respiratorias, casi siempre presentes, y a la lesión que afecta a las vías motoras, se retrasa mucho la adquisición del habla o ésta es pobre y penosa, puede hacer creer a los que atienden al niño que su cerebro no está dotado de una inteligencia potencial normal.

Entonces, el niño corre peligro de que el entorno no favorezca debidamente el proceso del desarrollo de sus capacidades intelectuales, que podría conseguir a un ritmo normal o, incluso, más deprisa si se le aplicara un buen programa de estimulación.

Doman, por el contrario, propone una estimulación tan intensiva como la que cree ideal para un cerebro intacto o aun más. La ventaja es que se puede realizar sin ningún problema, como si el niño no fuera paralítico cerebral, ya que su estado físico no impide la percepción de los estímulos. El resultado siempre es magnífico y, casi siempre, sorprendente.

Para el niño puede ser también una fuente de satisfacción y de energía. Un niño adolescente que acompañó a Vegakids a su hermano pequeño, paralítico cerebral, lo describía así en ocasión de una revisión: “Le encantan los bits de inteligencia. Quiere más y más. Los otros niños se divierten jugando al balón; lo que más le gusta a él es conocer cada vez más y demostrar que aprende”.

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